他并不每晚必到，但我不记得有哪一次他没有说话便告辞而去的。他俯身在炉火上，就在他让自己的某个部位消受火焰的热量时，他嗡嗡的嗓音缓缓扬起，而在这些夜晚的进程中，以萦回在他心头的问题——他的国家、音乐、法国——为话题，他作着滔滔不绝的独白；因为他一次也没试图从我们口中得到一个答复，一次首肯，或甚至一道目光。他说话的时间并不长，从没比第一个晚上长过很多的。他说出几个句子，这些句子有时因为沉默而中断，有时又是一句连一句持续不断得像单调的祈祷。有时，他靠在壁炉上，像女像柱一动不动，有时他走近一件东西，墙上的一幅画，口中仍在不断地说话。接着他缄默，他鞠躬，祝我们晚安。
有一次他说（这是在他来访的初期）：
“在我们那儿的炉火和这一个之间区别在什么地方？木柴、火焰、壁炉当然大同小异。但是光线不同。光线取决于被它照亮的客体，取决于在这个吸烟室里的居住者、家具、墙壁、架子上的书籍……”
他沉思着说：“我为什么喜欢这个房间？它并不那么漂亮，请你们原谅！……”他笑了，说：“我是想说，这并不是陈列馆里的一个房间……看到你们的家具，人家不会说：真是巧夺天工……不……可是这个房间有一个灵魂。整个这幢房子有一个灵魂。”
他站在书柜架子前。他的手指顺着书脊轻轻抚摸。
“……巴尔扎克、巴莱士、波德莱尔、博马舍、波阿洛、布封……夏多勃里盎、高乃依、笛卡尔、费纳龙、福楼拜……拉封丹、法朗士、哥蒂埃、雨果……多大的吸引力！”他含着浅笑，摇着脑袋，说：“而我还只是读到字母H呢！……还没到莫里哀、拉伯雷、拉辛、帕斯卡、司汤达、伏尔泰、蒙田③，还没有到所有其他的人呢！……”他继续顺着书籍慢慢地溜去，当他，我设想，读到一个他没有想到的名字时，他还不时发出一声难以觉察的“哦！”他接着说：“提到英国人，我们立即会想到莎士比亚。意大利人是但丁。西班牙人是塞万提斯。而我们则立即会是歌德。歌德之后是谁，那就得想一想了。但是如果我们说：那么法国呢？这时，立即冒出来的是谁呢？莫里哀？拉辛？雨果？伏尔泰？拉伯雷？还是别的什么人？他们蜂拥而来，好像剧院门口的人群，不知道让谁先进场为好。”
他转过身，严肃地说：
“然而，如果要说音乐，那就要算我们那儿的巴赫，亨德尔，贝多芬，瓦格纳，莫扎特……这又以哪个名字为先呢？”
他摇着脑袋慢慢地说：“而我们却在开战哪！”他回到壁炉边，他含笑的目光停落在我侄女的侧影上：“不过，这也是最后一次！我们以后不会再打仗了，我们将结为良缘！”他的眼睛眯缝起来，颧颊下的凹陷处显出了两个长长的酒窝，洁白的牙齿露了出来。他高兴地说：“是的，是的！”他微微地点头重复肯定了这个信念。沉默了一会儿以后，他接下去说：“当我们开进桑特时，我高兴，因为老百姓待我们很好。我非常高兴。我想，事情会很好办的。接着，我发觉
根本就不是这么回事儿，我发现那是怯懦。”他变得严肃起来。“我瞧不起那号人。我还曾为法国担心。我在想：她难道真的变成这样了么？”他摇了摇脑袋：“不！不。这一点我后来弄清楚了。而现在，我为她严厉的面容而庆幸。”
他的目光投向我的目光，我的目光转开了，在房里的各个不同点上略略滞留后，重又回到刚才离开了的那张淡漠得冷酷的脸上。
“我有幸在这儿遇上了一位严肃的老人。还有一位沉默的小姐。一定要战胜这种沉默。一定要战胜法兰西的沉默。我喜欢这样。”
他默默地，带着一种庄重的执拗，然而其中还飘忽着一些残存的笑意，望着我侄女那冷若冰霜和顽固不化的倩影。我侄女感到了这一点。我看到她脸上泛起淡淡的红晕，眉宇间渐渐刻出一道皱纹。她的手指抽针的动作有点太猛、太硬，冒着把线扯断的危险。
慢吞吞的嗡嗡声重又响起：“是的，像这样更好些。好得多。这样形成的结合是牢固的，因为在这样的结合中，各方都变得更加祟高了……我读到过一个很美丽的童话，你们也读到过这个童话，大家都读到过。我不知道它的题名在两个国家里是不是相同。在我们那里它叫《Das Tier und die Sch?ne》——美人和兽。可怜的美人！兽对她，这无能为力的阶下囚可以任意支配，它无时无刻不把自己无法忍受而又不可避免的存在强加在她头上……美人矜持而可敬，她变得冷酷无情……但是兽外表丑恶，实际却并非如此。哦！它并没有变得很文雅！它笨拙、粗暴，在那么纤弱的美人身边，它显得实在是粗野！……然而它心肠好，是的，它有一个渴望上进的灵魂。要是美人愿意就好了！……美人久久地一直不愿意。然而，在被她痛恨的看守的目光深处，她渐渐地发现了一缕光芒，一种反光，在那里面能够看到祈求和爱情。她对那只沉重的爪子，对她监狱的锁链感觉不再那么地强烈……她不再仇恨，兽的始终不渝把她感动了，她伸出了手……兽立即起了变化，使把它困囿于这野蛮的毛皮之中的妖术消散了，现在这是一位十分英俊、十分纯洁的骑士，他温文尔雅，教养有素，美人的每一个吻都在赋予他愈益光彩夺目的品德……他们的结合便肯定了一种最理想的幸福。他们的孩子集中和结合了父母亲的天赋，他们是大地养育过的最优秀的人……
“你们不曾喜欢过这个故事？可我，我一直喜欢它。我反复不断地读它。它曾经使我落泪。我尤其喜欢兽，因为我理解它的痛苦，今天，我讲起它时还感到激动。”
他沉默了，使劲吸了口气，一鞠躬说：
“我谨祝你们晚安。”
有一天晚上，我上楼回我房里去取烟丝，我听到风琴声悠扬而起。有人在弹奏《第八前奏曲和赋格曲》，这正是溃退前我侄女在练习的乐曲。乐谱本一直摊开在这一页上，可是直至那晚，我侄女下不了继续进行练习的决心。她把它们重又捡了起来使我心中既感到欢乐，又觉得惊讶。是什么内心的需要竟能使她突然作出这样的决定？
弹琴的不是她。她没有离开她的安乐椅，她也没有放下手中的活计。她的目光向我迎来，给我送来我鉴别不出的信息。我打量乐器前颀长的上半身，低俯的后脑勺，细长有力的双手，手指在键盘上移动，好像它们是独立自主的个体。
他只演奏了《前奏曲》。他站起身，重又走到炉火边。
他用再高也不很超过低语声的沉闷的嗓音说：“再没有比这更伟大的了。伟大吗？……这么说甚至都还不够。它超出了人的范围，超出了他肉体的范围。它使我们理解，不，是揣摩……不，是预感到……预感到什么是自然，……神圣的不可认识的自然……被解除了……人类灵魂的围困的……自然本质。是的：这是一种无人性的音乐。”
他仿佛在一阵思虑的沉默中，探测着他自己的思想深度。他缓慢地轻轻咬着嘴唇。
“巴赫……他只能是德国人。我们的土地具有这个特点，这个无人性的特点，我是说，这是人力所不能及的。”
一阵沉寂，接着：
“这种音乐，我喜欢它，我欣赏它，它使我得到满足，它像上帝一样存在于我心中，可是……可这不是我的音乐。
“而我，我想要作出一种人力所能及的音乐，因为这也是一条通向真理的道路。这是我的道路。我不愿，也不可能走别的道路。这一点，我现在是知道的。我完全知道。从什么时候开始的？打从我在这儿生活开始。”
他把背转向我们。他双手撑在过梁上，用手指抓住它，让他的脸朝向火焰，夹在两条前臂之间，好像从一座栅栏的两根铁条间伸过来似的。他的声音听上去更加低沉，更加嗡嗡作响。
“现在，我需要法国。但是，我的要求很高，我要求她接纳我。在她的国土上，作为一个外国人存在，不管是作为观光客还是征服者都一样地毫无意义。那样，她是不会给予任何东西的，因为人们什么也拿不走她的。她的财富，她巨大的财富是不可强暴征取的。只有就着她的乳房才能吮吸到她的乳汁，只有她在母性的亲情和冲动中将乳房给你，你才能吮吸到她的乳汁……我清楚地知道这取决于我们……但也取决于她。她应该愿意理解我们的干渴，并且愿意为我们解渴……她应该同意与我们结合起来。”
他挺了挺身子，背依然对着我们，手指始终扣在石梁上。
他稍稍抬高些声音，说：“而我，我必须在这儿长久地生活下去。在一幢与此相同的房子里，在一座与此相似的村庄里，作为它的儿子……我必须……”
他沉默了。他朝我们转过身来。他的嘴角上挂着微笑，但他望着我侄女的眼睛却没有笑意。
他说：“障碍一定要克服，有了真诚，障碍总是能克服的。”
“我谨祝你们晚安。”
③以上均为法国著名作家、文学家、思想家、哲学家，前一部分按姓氏第一个字母的顺序排列。
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